Los algoritmos de cifrado y la seguridad nacional.
Hace unos años hubo una gran controversia acerca de la exportación de software y hardware que contenía algoritmos de cifrado “duros” debido a que los “enemigos” los podían usar para intercambiar información.
La controversia del AES y la seguridad nacional
Lo mismo ocurrió acerca de la selección del sucesor del DES como el algoritmo de cifrado, el cual iban a utilizar las agencias no militares y los contratistas del gobierno. La elección del AES como el algoritmo estándar de cifrado, una variación limitada en cuanto a sus prestaciones del algoritmo original Rijndael, fue anunciada por el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) como el estándar federal de procesamiento de la información. Esta controversia se basaba en el hecho de que se temía, de que los cambios introducidos al algoritmo ganador del concurso, permitían realizar un criptoanálisis a la información cifrada. Esto era algo que se sospechaba pero que oficialmente no se discutía, por temas de seguridad nacional.
Blackberry y la seguridad nacional
Recientemente dos países anunciaron restricciones a los servicios de e-mail y mensajería instantánea del Blackberry, utilizando como pretexto el que los servicios centralizan el manejo de los datos en servidores alojados en el extranjero. Esto puede ser verdad, pero sin embargo a veces puede haber sospechas de que en realidad son escusas que utilizan los gobiernos para prohibir la utilización de la tecnología por otros motivos, como por ejemplo los culturales, políticos o religiosos. Hay quienes dicen que la iniciativa más que buscar la protección de la seguridad nacional esconde un intento por controlar la información de la población.
Research In Motion (RIM), la creadora del Blackberry, hace que cierta información pase por sus servidores que están ubicados principalmente en Canadá. Si bien los datos viajan cifrados, el algoritmo usado no es conocido lo cual aumenta las sospechas.
Otro detalle no menor para los gobiernos es que puede alegarse que la información intercambiada constituye un peligro para la seguridad nacional, porque puede ser de terroristas y otros criminales y de esta forma puede ser intercambiada sin que puedan ser supervisadas por las autoridades.
Si bien las razones exactas del impedimento no están muy claras, el número de usuarios afectados podría ser mucho mayor si la represión se aplica también a extranjeros en viaje. Otro detalle no menor es que como la mayoría de los equipos pertenecen a empleados de áreas de las finanzas, y los bancos que los emplean dicen que están más preocupados por la seguridad de los datos frente a sus rivales que por la censura estatal.
El regulador de telecomunicaciones dice que el impedimento es el resultado del fracaso de que RIM se ajuste a las normas locales desde el año 2007. La prohibición se parece más un paso táctico para negociar con la empresa. En India pasó algo similar y alcanzaron un acuerdo.
Cloud Computing y seguridad nacional
La idea de Cloud Computing (informática en nube) ha ido ganando impulso en los últimos tiempos. La globalización ha llegado también a los servicios ofrecidos en internet. Sus promesas de reducción de costos y de mejora de la flexibilidad de TI han conseguido despertar el interés de las empresas. Pero el uso de modelos Cloud Computing también conlleva algunos riesgos relacionados con la conformidad, la disponibilidad y la integridad de los datos corporativos que deben superarse.
Debe tenerse en cuenta sobre todo que en última instancia, frente a las autoridades y clientes, el consumidor de los servicios es el responsable de mantener la confidencialidad, integridad y disponibilidad de los datos.
Esta nueva ola tecnológica trae también controversias de seguridad, que si bien son diferentes, en algunos aspectos pueden parecerse a lo que le está ocurriendo al Blackberry. El almacenamiento de la información fuera de las fronteras, o fuera del alcance de la justicia local, pero si al alcance de la justicia o medidas de los gobiernos extranjeros donde residen los Datacenters, pueden ser vistas como riesgos a la seguridad nacional.
Conclusión
Si no se elabora un acuerdo internacional en cuanto a la gestión global de la información, equivalente a lo que ocurre en el área de las transacciones comerciales con los acuerdos de la Organización Mundial de Comercio (OMC), esto puede retrasar el avance de la nube principalmente en países que no son económicamente “convenientes” para tener los Datacenters locales.
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